Двадцатые годы зачастую называют «десятилетием удовольствия», временем свободы и потворства своим желаниям. В этот период молодые американцы и европейцы, особенно студентки, бросали вызов традиционным правилам поведения. Молодежь устраивала шумные вечеринки с «грязными танцами» и запрещенными алкогольными напитками. Одним из символов того времени были, так называемые, «флапперсы» (flappers) - модные девицы, которые часто посещают джазовые клубы, танцуют аморальные танцы (чарльстон и другие), носят яркий макияж, курят сигареты через мундштук, не прочь выпить и относятся к сексу как к приятному времяпрепровождению. Такое поведение молодых девушек считалось по тем временам вызывающим, но именно таким образом им удалось изменить роль женщины в обществе.
В 1920-е годы появилось множество вопросов, связанных с изменением общества и его социальных норм. Было непонятно, что теперь является правильным и допустимым, а что, наоборот, считается непозволительным и незаконным. Так в январе 1920 года была принята Восемнадцатая поправка к Конституции США, запретившая потребление, производство, продажу и транспортировку алкоголя. Сухой закон был отменен лишь в 1933 году, но за это время гангстерские группировки (бутлегеры) успели хорошо нажиться на подпольной торговле спиртными напитками. Они подпольно ввозили алкоголь из Вест-Индии
и Канады и затем продавали его в нелегальных питейных заведениях называемых «спикизи» («speakeasy» с англ. «говорить негромко»). Организованная преступность контролировала распространение алкоголя в крупных городах Америки, и такие гангстеры, как Аль Капоне (Alfonso Capone), делали на этом целые состояния. Например, доход Аль Капоне в 1927 году составил более одного миллиона долларов, когда как среднестатистическая американская семья получала в год менее 2,500 долларов. 1900-е годы || 1910-е годы || 1930-е годы || 1940-е годы || 1950-е годы || 1960-е годы || 1970-е годы || 1980-е годы || 1990-е годы