В XVIII веке значительно увеличилось количество эротической литературы, и, как ни странно, связано это было именно с просветительскими течениями в обществе. Поскольку большое внимание уделялось развитию научной мысли, светлые умы пытались понять, как все устроено, в том числе, и в интимной сфере. Появлялось множество произведений, в которых подробно описывались сексуальные акты, выдвигались предположения о том, что могло определять те или иные пристрастия в сексе, и тому подобное. Именно в эпоху Просвещения впервые появляется порнографическая литература, которая выделяется среди эротических романов, любовной поэзии и сердечных историй. Главное ее отличие в том, что она создавалась в основном для представителей высших сословий и в качестве «пособия для мастурбации».
Порнографическая литература того времени была представлена различными порно-журналами, которые начали активно издаваться с 1770-х годов. Одним из первых можно считать журнал «Ковент-Гарден» или «Библиотека Эротики», в котором публиковались эротические истории, объявления о предоставлении сексуальных услуг жрицами любви и борделями (включая цены), реклама о продаже афродизиаков, лекарства от венерических заболеваний и абортивные средства. Безусловно, порнографическая литература сопровождалась непристойными иллюстрациями и графикой, авторами которых были такие известные художники, как Джеймс Гиллрей (James Gillray), Томас Роулендсон (Thomas Rowlandson) и Джордж Морланд (George Morland).
Порнографическая литература зачастую была направлена против влияния религии на общественную жизнь, поэтому служителей церкви часто выставляли не в лучшем свете: похотливые священники совращали молоденьких монахинь и наоборот. В конце XVIII века появилась, так называемая, политическая порнография в виде скандальной хроники и политических памфлетов - либелли (libelles). Эти «произведения» высмеивали частную жизнь королей и придворных, любовные похождения женщин при дворе (от королевы до фаворитки), а также представителей аристократии и духовенства. Все они изображались либо как заядлые извращенцы, либо как несчастные импотенты. Интересно, что именно тогда, благодаря политической порнографии, порно-литература стала оружием низших слоев населения против богатых, для которых она изначально создавалась. Самыми яркими фигурами, которые стали «жертвами» подобной порнографии, были король Людовик XVI
и королева Мария-Антуанетта. Последнюю выставляли как самую развратную особу при дворе и обвиняли ее в рождении незаконнорожденных детей, в диких оргиях и лесбийских связях. Эти женоненавистнические атаки прекратились только тогда, когда королеву обезглавили в 1793 году. Секс в эпоху Просвещения. Часть 1. || Секс в эпоху Просвещения. Часть 2. || Секс в эпоху Просвещения. Часть 3. || Секс в эпоху Просвещения. Часть 4. || Секс в эпоху Просвещения. Часть 5.