Симсон Гарфинкель (Simson Garfinkel), сотрудник Центра исследований в области расчетов и общества в Гарвардском Университете, а также автор книги "Национальная база данных: смерть приватности в 21 веке", сказал, что Google провел намного большую работу, чем большинство компаний, для обеспечения прозрачности и однозначности толкования своей политики. "К сожалению, он находится в невыгодной позиции, благодаря отсутствию прочной законодательной базы в области защиты данных в США", - говорит Гарфинкель. "У Google должен быть ведущий специалист в области приватности. Я не понимаю, почему они до сих пор не создали подобную должность".
Вопрос приватности был поднят, когда Google отказался предоставить данные по запросу Департамента Юстиции США, которому была нужна информация по поисковым запросам. Департамент Юстиции пытается добиться пересмотра решения суда, который признал неконституционными анти-порнографические законы в рамках Акта по защите детей онлайн. Google заслужил аплодисменты со стороны адвокатов по защите прав личности, за свою позицию по отношению к Департаменту Юстиции.
Microsoft, AOL и Yahoo подчинились требованиям, мотивируя это тем, что требовалась обобщенная информация по поисковым запросам, и никакая персональная информация не передавалась в руки федерального правительства, поэтому вопросы приватности не затрагивались.
Общественное мнение сместилось в результате недавно состоявшейся сделки по покупке 5% AOL за 1 миллиард долларов. Google всегда гордо заявлял о собственной нейтральности, о создании ровного игрового поля для рекламодателей и показа их объявлений. Однако после сделки с AOL, по показу баннерных объявлений и прямой продаже поисковой рекламы Google, поисковая компания подвергла себя еще большей критике.
"Они затеяли ПР-кампанию, чтобы нейтрализовать ощущение смещения общественного мнения, однако это смещение определенно существует", - говорит Дэнни Салливан (Danny Sullivan), редактор Search Engine Watch.
И никуда не деться от вполне установленного факта, что беспринципные люди могут манипулировать поисковыми результатами Google, в результате чего падает доверие к этим результатам. Британская газета The Guardian успешно воздействовала на поисковый индекс Google со своим сфабрикованным обувным товаром. В начале эксперимента, было более чем 11500 результатов по запросу "eco-friendly flip flops". Через два дня после создания фальшивого сайта, Google обнаружил его, однако поместил на последних 100 страницах результатов запроса. Но через несколько дней, по окончании эксперимента, в течение которого газета задействовала несколько не слишком технически грамотных сотрудников для манипулирования результатами, поддельный сайт взлетел на верхнюю позицию, опередив остальные 11500 сайтов.
Потеря фокуса.
Некоторые аналитики предупреждают, что существует опасность чрезмерного "размазывания" Google. "Если они будут продолжать распространяться в другие области, они превратятся в бегемота, медленно реагирующего на нужды его основных пользователей", - говорит Длим Мерфи (Jim Murphy), директор отдела исследований компании AMR.
"Google был весьма успешен в качестве поисковой системы, и очень успешен в области Веб-рекламы", - говорит Шерман. "Однако обратите внимание на некоторые другие проекты, которые они развивали. Они предпринимают существенные шаги в сторону от того, в чем они действительно преуспели, и это привносит определенный и немалый риск".
Вдобавок ко всем проектам, которые готовятся в лабораториях Google, он еще поддерживает беспроводные пробные версии в разных городах по всему миру. Некоторые высказывают мысли, что Google собирается, в конечном счете, создать масштабную беспроводную сеть, которая охватит многие города или даже страны.
А приобретение dMarc - только последнее в череде покупок. В мае 2005 Google приобрел Dodgeball, разработчика сетевого ПО для мобильных устройств. В июле, Google инвестировал в Current Communications Group LLC, компанию, которая предлагает широкополосный доступ через электрические сети. Также в июле, компания ухватила молодую компанию Android. Хотя об Android известно немного, опубликованные результаты ее деятельности включают в себя разработку операционной системы для мобильных телефонов.